آغاز كلام اينجاست كه آيا أساسا بعد از پيامبر ( صلى الله عليه وآله ) ، امامت وخلافتي هست يا نه ؟ تلاش براي يافتن پاسخ اين پرسش ، آغاز تحقيق ماست . در اين باره ، با ارائه روايات متعدد ، ثبوت اين أصل واضح مى شود ودر مى يابيم كه بعد از رسول أكرم ( صلى الله عليه وآله ) امامت هست وهمچنين اين امامت در طول زمان امتداد دارد وهرگاه ستاره اى فروزان از اين سلسله غروب كند ، ستاره اى ديگر پرتو افشان مى شود وهرگز زمين خالى از حجت نخواهد شد . سپس در ادامه اين تحقيق ، به مشخصات أئمة ( عليهم السلام ) مىرسيم تا امام وأئمة خود را بيابيم . بنابراين ، در اين مختصر ابتدأ امامت را در دايره ء وسيعى اثبات مى كنيم وسپس اين دايره كوچك وكوچك تر مى گردد تا آن كه به ائمهء اثنا عشر ( عليهم السلام ) منحصر مى شود . با اين مقدمه ، سير مباحث به صورت زير خواهد بود : - معناى امامت وخلافت . - استمرار امامت ولزوم شناخت امام . - تعداد امامان واين كه آن ها دوازده نفرند وهمه از قريشند . - أهل بيت عليهم السلام وامامت . - مقصود از أهل بيت عليهم السلام . - امامت أهل بيت عليهم السلام . - استمرار وجود اشخاصى از أهل بيت تا روز قيامت . - اين كه امامان از أهل بيت پيامبر ( صلى الله عليه وآله ) هستند . - نام واشخاص امامان ( عليهم السلام ) . قبل از رسيدن به مرحلهء أخير ويافتن نام واشخاص امامان در أحاديث ، از رواياتى كه در كتب أهل تسنن آمده ، استفاده شده است . و